A Universidade Federal do Rio Grande do Norte (UFRN) manteve-se entre as instituições mais bem avaliadas do país no Ranking Universitário Folha (RUF) 2024, conquistando a 16ª colocação nacional com nota geral de 87,22 pontos. A pesquisa avaliou 203 universidades brasileiras a partir de critérios como ensino, pesquisa, inovação, mercado de trabalho e internacionalização. Apesar de cair uma posição em relação a 2023, quando figurou em 15º, a UFRN segue à frente de importantes centros acadêmicos.

Criado em 2012 pelo Grupo Folha, o RUF é referência nacional para medir a qualidade do ensino superior, reunindo 18 indicadores divididos entre cinco eixos: pesquisa (42%), ensino (32%), mercado (18%), inovação (4%) e internacionalização (4%). As informações são coletadas em bases de dados nacionais e internacionais, além de pesquisas de opinião realizadas pelo Datafolha com empregadores e professores.

Para o mestre em Educação Gustavo Fernandes, o desempenho da universidade resulta da combinação entre ensino qualificado, formação profissional sólida e fortalecimento da pesquisa e extensão. Ele destaca ainda a consolidação dos programas de pós-graduação, o investimento em infraestrutura e o avanço das parcerias internacionais.

O reitor José Daniel Diniz Melo atribui a conquista ao esforço coletivo da comunidade acadêmica, envolvendo docentes, estudantes, servidores e terceirizados. Segundo ele, as avaliações positivas reiteram o compromisso institucional com a produção do conhecimento.

Nos últimos anos, a UFRN apresentou evolução significativa. Em 2019, ocupava a 22ª posição com nota 82,57. Desde então, subiu gradualmente, destacando-se na pesquisa (25º lugar em 2019 para 15º em 2024), no ensino (27º para 20º) e na inovação (54º para 19º). O principal desafio segue sendo a inserção dos egressos no mercado, que manteve estabilidade entre as posições 28ª e 30ª no período.