O policial militar Pedro Inácio Araújo foi condenado a 20 anos de prisão pelos crimes de homicídio e estupro da jovem Zaira Cruz, de 22 anos. A sentença foi divulgada por volta de 0h30 desta quinta-feira (4 de dezembro), após três dias de julgamento no Tribunal do Júri, conduzido pela 2ª Vara Criminal de Natal, no Fórum Miguel Seabra Fagundes.

A punição foi distribuída em 14 anos pelo homicídio e 6 anos pelo estupro, conforme decisão anunciada após a votação dos jurados que encerrou a sessão.

Iniciado na segunda-feira, o julgamento contou com debates intensos entre acusação e defesa, que começaram às 17h15 da quarta-feira (3) e se estenderam até 23h30, quando teve início a deliberação dos jurados. A sessão foi presidida pelo juiz Valter Flor.

Por estar sob sigilo de justiça, o acesso ao julgamento foi limitado a familiares da vítima e do réu, medida adotada para resguardar a dignidade de Zaira e impedir a exposição de informações sensíveis do processo.