Um trágico acidente ocorrido na tarde desta sexta-feira (9) na RN-023, entre Santa Cruz e Coronel Ezequiel, no interior do RN, resultou na morte de cinco pessoas e deixou outras três feridas. O caminhão, que transportava couro, despencou de uma ribanceira após o motorista perder o controle ao fazer uma curva em uma ladeira da rodovia.

Segundo o Comando de Polícia Rodoviária Estadual (CPRE), oito pessoas estavam no veículo — várias delas viajavam irregularmente sobre a carga. Seis vítimas foram arremessadas com a força do impacto, e algumas sofreram mutilações causadas pela defensa metálica da estrada. Cenas chocantes foram registradas por curiosos que passavam pelo local.

As vítimas fatais foram identificadas como: Geovani Firme da Silva, Gilmar Roberto de Carvalho Silva, José Israel dos Santos, Wallace Ferreira da Silva e Ruan Batista Cardoso. Um dos passageiros que viajava sobre a carga sobreviveu em estado grave e foi transferido para o Hospital Walfredo Gurgel, em Natal.

O motorista, que também sobreviveu, relatou ter perdido o controle do caminhão ao tentar contornar a curva. Ele foi levado ao hospital com ferimentos. O resgate envolveu equipes do Samu, Corpo de Bombeiros, CPRE e Itep e seguiu até a noite para remoção dos corpos e atendimento às vítimas.