Todas as partes já montadas da estátua gigante de Nossa Senhora de Fátima foram destruídas por um incêndio na tarde de terça-feira (24), na Zona Norte de Natal, causando comoção entre moradores do conjunto Parque das Dunas. Apenas a cabeça e a coroa da santa não foram atingidas, pois ainda não haviam sido instaladas no eixo metálico que sustentava a estrutura. Um trabalhador sofreu ferimentos leves e recebeu atendimento médico.

O incêndio pode ter sido provocado por um curto-circuito em uma máquina de solda durante a montagem. A informação foi confirmada pelo escultor pernambucano Ranilson Viana, responsável pela obra, que explicou que as peças ainda estavam em fase de fabricação e não finalizadas. Ele garantiu que o projeto será retomado, com reconstrução das peças danificadas e remontagem da imagem.

O eixo metálico também foi totalmente comprometido e precisará ser refeito, ainda sem prazo definido. Antes do incêndio, a Prefeitura do Natal previa concluir montagem, pintura e acabamentos até abril. O monumento, com 35 metros de altura sobre base de 8 metros, integra o Complexo Turístico Religioso Nossa Senhora de Fátima, orçado em cerca de R$ 15 milhões.

Segundo o escultor, a empresa possui garantias para cobrir o incidente, sem custos adicionais para o município, havendo apenas impacto no cronograma. A Secretaria Municipal de Infraestrutura de Natal confirmou que o artista assumiu integralmente a recuperação da obra e que os trabalhos serão retomados assim que possível.

O Corpo de Bombeiros Militar do Rio Grande do Norte foi acionado às 14h17, enviou três viaturas e 23 bombeiros e utilizou cerca de 15 mil litros de água para controlar as chamas. A comandante da operação, tenente Marcely Maria, informou que a prioridade foi conter o fogo e a fumaça para evitar intoxicação de moradores e prestar socorro ao trabalhador ferido. Segundo ela, havia serviços de solda sendo realizados em meio a material combustível, o que pode ter agravado o incêndio.